哈尔科夫还没有加入俄罗斯，哈尔科夫希望独立。

哈尔科夫的民族构成包括乌克兰人约占48%，俄罗斯人约占30%，犹太人约占16%。虽然有许多乌克兰人，乌克兰官方语是乌克兰语，但在哈尔科夫却广泛使用俄语与俄罗斯联系紧密。

随着近年来乌克兰社会经济发展缓慢，人民生活水平提高缓慢，包括哈尔科夫州在内的许多地方出现了独立倾向。早在2014年，亲俄抗议者就在州政府大楼旁发表宣言，宣布独立，占领州政府大楼，并与警方发生暴力冲突。此后，哈尔科夫地区经常发生暴利冲突，外部势力的渗透进一步加剧了局势的复杂性。