自然地理：高加索地区是指高加索山脉所在的广阔地区，包括俄罗斯西南部和格鲁吉亚与阿塞拜疆、亚美尼亚的北部地带。北高加索（亦称前高加索）位于俄罗斯境内西南部，从地理划分上讲，这一地区包括大高加索山脉北坡大部地区及山脉的西端；从行政区域上讲，它包括俄罗斯联邦克拉斯诺达尔边疆区和斯塔夫罗波尔边疆区，以及俄罗斯的几个少数民族自治共和国，它们是：车臣共和国、印古什共和国、达吉斯坦共和国、卡巴尔达－巴尔卡尔共和国、北奥塞梯共和国等。外高加索（亦称南高加索）是格鲁吉亚、阿塞拜疆和亚美尼亚三国所在的地理区域。苏联解体前，北高加索和外高加索都在苏联领土范围内。