马五是一个混迹京城的一个混混，想勒索钟跃民的饭馆，勒索不成便让手下去饭馆捣乱，门口放火，放火时被宁伟看见了，宁伟把两个歹徒打了个半死，这两个歹徒被公安机关抓获后，供出是马五让干的，最后警察将马五抓住。

钟跃民的饭店里来了一伙人吃饭不结账，声称到那家饭店也没结过账，恰巧那天钟跃民的发小袁军等人也在饭店用餐。

马五说想和钟跃民交朋友，并让钟跃民按月交钱，由他们来保护饭店的安全，钟跃民没答应他们的要求，袁军此时已是中国人民解放军军官也痛斥了马五收保护费的恶劣行为。马五怀恨在心，一天晚上放火烧钟跃民饭店，被钟跃民的战友发现将放火打惨，经审讯放火犯交代是马五指使后台，警察将马五逮扑 受到法律制裁。